Inició su carrera como caricaturista, tras una primera exposición, el gobierno le otorga una beca para viajar a Italia. En Florencia asistió a las clases de la academia de Bellas Artes, recorrió numerosas ciudades estudiando los maestros del Renacimiento y en Milán se unió al grupo futurista.Luego viaja a París y alli tuvo la ocasión de conocer a Picasso y Juan Gris, del que recibió una importante influencia.
Tras seis meses de permanencia en la capital francesa, regresó a Buenos Aires ya como cubista.
Realizo una esposición que provocó un importante escándalo, donde los elementos cubistas y futuristas se aliaban en sus cuadros. Con esta exposicion se producen las primeras aproximaciones a la abstracion y la no figuracion en la Argentina. Para Pettoruti la pintura es principalmente luz y color.
Algunos contemporáneos calificaban su obra como la de un innovador abstracto que pinta como un clásico.
